说到中式纽扣，估计许多人首先想到的就是盘扣，盘扣几乎是在当代，与旗袍相系的有关中国服饰文化中最显眼的看点之一，但中国人的纽扣系列，却绝不是只有盘扣。

中国单讲衣饰上与扣子相关的，包括了带扣，巾扣（头巾扣）以及纽扣三大类，这里只讲纽扣，纽扣主要有以下几种：子母扣，粒式扣，币式扣以及盘扣四种，也就是说，西方有的扣子事实上中国都有，而还有一些则是他们不常用的。

子母扣形成的缘由有点莫衷一是，它是在明代突然大量涌现的一种扣子，扣子有两头，扣眼在中间以柄套环，使用者主要是女性，明代中期以后，服饰中大量的对襟与立领，无疑使得子母扣有了充分的用武之地，在材质上先是尚金银，奢华者还镶嵌宝石珠玉，到了明后期，明代人开始崇尚更加素雅的审美，色彩也由原来的秾艳转为黑、白、油绿等素色，因此玉扣开始流行。

这些纽扣常见的题材有蝶恋花，蜂赶菊，祥云，莲生童子，绵羊太子，狮子戏球等等，子母扣一直到民国都有人使用，它是中国使用时间最长的扣子种类之一。

子母扣不仅使用在外衣上，也用在女性的内衣里，对古人而言，尤其是天热的时候女性从单薄的衣服中隐约露出的一抹红色，中间是灿灿生辉的一排金纽子是一种强烈的视觉冲击，《水浒传》写在十字坡开人肉包子铺的孙二娘，武松看到的是一个敞着胸脯，露出桃红纱主腰，上面一色金钮的女人，颇像美国电影《雌雄大盗》里的抢劫银行的女主，凶狠又透着美艳，这种形式也称为“九重纽扣”。

粒式扣出现的时间应该比许多扣子都要早得多，早在唐代，在圆领袍上就可以很清晰的看到侧襟上粒式扣的痕迹，粒式扣在唐代的使用可能比现在大家想象的范畴还要多的多，这种扣子在清代得到了很大的发挥，可以固定在鞭式扣的顶部，同时也可以装饰衣服，材质有金，银，铜，玻璃，米珍珠，宝石等等，在马褂长袍上十分常见，一直使用到民国。民国时代女性在衫袄及旗袍上，也会用到宝石扣，而并非只有盘扣。

盘扣，即布纽扣，早在宋代以前就出现了，不过当时的布纽子都是极其简单的一字扣，这种扣子是在清代之后才大量使用，也许是受到子母扣的影响，晚清时代出现了花式盘扣，而盘扣总体而言，是到民国时代才有了更加明显的装饰意味，但每个时期的风格往往不尽相同。

虽然扣子在衣服上只是微物，使用得当却可以起到画龙点晴的效果，古人说的“壶中自有日月天”，见微而知著，方寸之地显神奇。